Por que veículos têm folga na caixa de direção?

Imprecisão e demora na resposta do volante são os maiores indícios de folga na caixa de direção. A causa costuma estar associada ao desgaste de componentes do sistema ou vazamentos de fluido, se a direção for hidráulica.

Para avaliar a folga, o engenheiro Francisco Satkunas, da SAE Brasil, dá a dica: com o carro parado, motor ligado e direção centralizada, gire suavemente o volante nos dois sentidos, para verificar se existe falta de reação no esterçamento das rodas.

Um ângulo de cerca de 5º de folga sem mexer as rodas é tolerável. Acima, é recomendado fazer uma avaliação na oficina e realizar o alinhamento, pois pode prejudicar a dirigibilidade do veículo.

Folgas acentuadas são encontradas em veículos antigos ou de tecnologia ultrapassada, como exemplo a caixa de rosca sem-fim utilizada pela Volks nos modelos a ar (ou a Kombi).

No caso da direção hidráulica, é importante verificar também possíveis vazamentos ou ressecamento da mangueira do fluido da direção, assim como respeitar os prazos para a troca do óleo estipulados pelo fabricante.