As vantagens e perrengues dos quatro tipo de estepes disponíveis no Brasil

Responda rápido: como se troca o pneu do seu carro?
Se você tem um veículo mais antigo e/ou um popular, certamente a resposta é a mesma: levanta o carro, tira o estepe do porta-malas (ou abaixo dele), faz a troca, guarda o pneu furado e sujo e começa a cotar o custo do reparo assim que chegar ao destino.
Nos últimos anos, isso começou a mudar com os estepes temporários, que possuem limite de velocidade máxima de rodagem, e a popularização de tecnologias, como a dos pneus run flat, o que pode dificultar ainda mais um processo que quase sempre já é uma dor de cabeça por si só. E dá para dificultar: há até estepes murchos.
Para mostrar as diferenças entre cada tipo de conceito, reunimos os quatro tipos de estepes atualmente oferecidos no Brasil: o integral, mais comum, o temporário cheio, o temporário murcho e o run flat com kit de reparo.
Para representar cada conceito, foram convocados Renault Kwid, Chevrolet Equinox, Audi SQ5 e Volvo XC90 T8 R-Design.
Vale reforçar que este não é um comparativo, afinal as montadoras não dão ao cliente a opção de escolher que tipo de estepe colocarão no seu carro. Nosso objetivo é explicar as diferenças de cada um, o que pode evitar surpresas na hora em que sua viagem for subitamente interrompida.

Estepe integral – Pneu de mesma medida é o mais popular no Brasil

A simplicidade do Kwid se reflete em seu estepe, que é o mais barato possível: possui as mesmas medidas que os outros quatro pneus.
Normalmente modelos com esse tipo de estepe usam rodas de aço, o que no Kwid não é um problema, afinal as outras quatro também são feitas do mesmo material e usam calotas.

O maior problema do estepe integral é justamente o que permite a ele ser barato. Usar as mesmas medidas aumenta a escala de produção da fábrica e reduz seu custo, mas faz com que o pneu extra ocupe um espaço bem maior no porta-malas.
Isso também deixa o conjunto mais pesado, um dificultador a mais na hora da troca.

O lado positivo é que algumas marcas incluem o estepe no rodízio de pneus, reduzindo o desgaste dos outros quatro compostos.
Também é possível incluí-lo na hora de repor os pneus de um eixo (comprando só um novo), mas é importante que o pneu usado que for virar estepe ainda não tenha superado o 1,6 mm de profundidade mínima de sulco exigido por lei e tenha sido fabricado há, no máximo, dez anos.

Vantagens:
• Pneu pode entrar
no rodízio
• Menor custo de
reposição

Desvantagens:
• Ocupa mais espaço
no porta-malas
• Atrai a atenção
de ladrões

Tempo de troca: 10 a 15 minutos
Peso médio: 12 kg (aro 13); 25 kg (aro 18)
Etapas: 6

Estepe temporário cheio – Solução libera espaço, mas limita alcance do carro e exige cuidado.

O porta-malas do Renegade ganhou no ano passado 47 litros de volume com uma solução simples: o uso do estepe temporário.
Esses pneus chegam a ter só 12,5 cm de largura, mas isso limita a sua velocidade máxima e o quanto é possível rodar com eles. O mais comum são os compostos que não podem ultrapassar 80 km/h, algo crítico em rodovias.

Outra limitação é na dinâmica do carro, sobretudo quando o estepe está no eixo de tração. A diferença de aderência entre os pneus pode fazer com que o carro puxe para um dos lados em acelerações ou frenagens intensas, exigindo cuidado extra.

E, por serem mais caros, eles também atraem a cobiça dos ladrões, que quebram a fechadura do porta-malas para roubá-los – exigindo uma reposição que pode custar mais de R$ 900 dependendo do modelo (contra R$ 400 de um equivalente tradicional).

Mesmo assim, esse tipo de solução tende a se popularizar, pois, além de ocupar menos espaço, o pneu fino é até 10 kg mais leve, melhorando a eficiência e, de quebra, tornando mais fácil o processo de troca.

Vantagens:
• mais leve
• Ocupa menos espaço no porta-malas

Desvantagens:
• Tem velocidade limitada
• Custo de reposição elevado

Tempo de troca: 10 a 15 minutos
Peso médio: 10 kg (aro 16); 15 kg (aro 19)
Etapas: 6

Estepe temporário murcho – Sistema raro no Brasil, ele é compacto, mas aumenta tempo de troca

O que é pior do que descobrir que seu automóvel está com um pneu murcho? Saber que seu estepe também está sem ar.
A diferença, nesse caso, é que um compressor de ar ligado a uma tomada 12 V é usado para encher o estepe temporário, em um processo que pode aumentar o tempo de troca em mais de dez minutos.

Além de mais demorado, esse conceito – normalmente restrito a importados de luxo e esportivos – aumenta o número de etapas necessárias para a troca.

Para piorar, muitos modelos, como o Audi SQ5, aproveitam o espaço côncavo do estepe para colocar um subwoofer no local, exigindo que o alto-falante seja removido e colocado em um local seguro até o estepe (que depois precisará ser esvaziado novamente) voltar ao lugar.

A favor desse sistema está seu tamanho, o menor entre os que usam estepe. Sua raridade limita o risco de furto, mas danificar o conjunto (que também tem limite de velocidade e alcance) em um buraco pode abrir um rombo na sua carteira, com um preço que supera facilmente os R$ 3.000.

Vantagens:
• É o que ocupa menos espaço no porta-malas
• Estepe mais leve

Desvantagens:
• Exige um compressor de ar, que demora para encher o pneu
• Preço muito maior

Tempo de troca: 20 a 25 minutos
Peso médio: 10 kg (aro 16); 15 kg (aro 19)
Etapas: 8

Run flat com kit de reparo – O que parece ser a solução ideal pode se transformar em problema.

O EcoSport Titanium foi o primeiro nacional a adotar os pneus run flat por um motivo simples: seu porta-malas não comporta nenhum estepe.
O conceito é genial: um sistema de monitoramento (compulsório para essa solução em muitos países) avisa que um dos pneus perdeu pressão.

Como o aro nunca encosta no asfalto, pois as laterais do pneu são rígidas, é possível levar o carro até um lugar seguro, colocar uma garrafa com selante junto ao compressor e reinflar o pneu, que terá seu furo bloqueado.
No caso do EcoSport, dá para rodar mais 200 km assim (mas sem poder passar dos 80 km/h).

Mas aí entram os poréns. Primeiro, o run flat não pode ser reparado: furou, tem de trocar (e é mais caro, passando dos R$ 900 no EcoSport).

Rasgos ou furos na lateral não são reparados pelo selante (cuja garrafa só dá para um uso), reduzindo o alcance do conjunto a 80 km. Por fim, as laterais reforçadas deixam o pneu mais pesado e rígido, reduzindo o conforto.

Mas é a solução que menos ocupa espaço, a mais rápida e a única que não suja você na hora da troca.

Vantagens:
• É o sistema mais rápido
• Não é preciso parar imediatamente após o pneu furar

Desvantagens:
• Pneu não pode ser consertado
• Pneu e selante têm preço alto

Tempo de troca: 5 a 10 minutos
Peso médio: 1kg (compressor + selante)
Etapas: 8